最近在看一本書《綻放如妳》，想起了從小到大發生過的很多事情。我記得我從國中開始，對於自己的外表就有很大的焦慮，我總是覺得自己的臉太大、鼻子不好看、小腿太粗、皮膚太黑、全身不夠纖細；我總是把注意力放在大家公認是美女的人身上，看著他們細緻的五官、白皙的皮膚、纖細的身材，經常會有一種油然而生的羨慕感在心裡面翻攪，到後來甚至有一種酸楚的感覺；當我越是羨慕別人的外表，越是覺得自己的外貌相形見絀但又無能為力，因而感到越焦慮。我整個青春期好像都在對抗這種因為外貌焦慮而產生的無價值感，但卻沒有能力去思考這其實是社會對我們的一種洗腦，整個社會一直透過各種媒介 (電影、電視、小說) 或是集體社會氛圍來傳達一種扭曲的集體信念：『美』才是有價值的、『美』才是有人愛的、有人愛的女性才是有價值的女性。
在求學期間，我也一直在跟『好學生』這個標籤對抗，在比較小的時候，老師和同學為我貼上了這個標籤，有一段時間，我也以自己的優秀成績感到自傲，但是後來遇到越來越多成績比我優秀的同學時，我的自信心漸漸被摧毀，甚至覺得自己的成績不如別人就是一個沒有價值的人！
後來當我的靈魂開始覺醒之後，才發現這樣的人生其實就是被社會和小我主宰的人生，我活在社會的觀感之下，追尋著一些虛假的目標，跟自己的靈魂很疏遠，不知道自己靈魂的真實樣貌，所以經常感到很空虛……所謂的靈魂覺醒，也是要從打破社會對我們的種種限制開始，我們必須要開始連結到自己的靈魂，感受自己的靈魂的本質和渴望，而不是活在眾人的虛假眼光中，這樣我們才能從這一場集體社會幻夢中醒過來。
要破除小我的執念不是那麼容易的事，因為小我對自己的認知都是來自於社會--來自於別人認為我們是怎麼樣的人的虛假概念，我們的小我也會不自覺地想要扮演這樣的虛假角色，以便迎合別人的期望。當我們的靈魂開始覺醒之後，有一段時間我們可能會感到非常的空虛，因為破除了小我的虛假形象後，我們可能暫時還連結不到自己的靈魂，所以不知道自己究竟是誰…靈魂的追尋需要花一點時間，我們需要好好地療癒我們的創傷，好好地跟我們的創傷人格和解、跟小我和平相處而不是被他控制，並且重新擁抱我們的內在小孩，用愛去滋養我們的內在小孩，只要可以重新跟內在小孩建立充滿愛且有意義的關係，並且多做那些可以滋養內在小孩的事，我們慢慢就會找回自己靈魂的真實樣貌，逐漸從小我意識轉換到靈魂意識，開始活出靈魂真正的力量！
以下內容出自《綻放如妳》一書--
「長久以來，我們都沒有清楚意識到這一點。多數女人早在少女時期就被訓練成這樣─她們渴望獲得他人的認可、肯定與讚美，這就是我所謂的『三重威脅』。我們用它們來掩飾內心的空虛（我們的本質原本要在內心成長、茁壯）。由於我們對真實自我欠缺覺察，這三重威脅產生了催眠效果，在不知不覺中主導我們的行為。」
「我前面所提到的『本質』，指的是存在於自我核心的某種個性，它不會受到任何外在目標的束縛。只要可以自由探索，並且鞏固自己的本質時，我們就會發現原來自己具備如此強大的力量。問題在於，比起我們自己，其他人在我們心裡扮演著更重要的角色。這正是導致我們心理病態的根源。我們受他人影響的程度是很驚人的。」
「根本不需要有人一個字一個字告訴我，社會對於我作為女人有什麼樣的期待，我在五歲時就明白這件事了。我知道，他們期待我廚藝精湛、把家裡打掃得一塵不染，並且將孩子教育得很好。隨著年紀漸長，這份期望清單變得像尼羅河一樣長，美麗、纖瘦、時尚、富有同情心、慷慨大方都被加進清單內。接下來，還有一堆追加項目，例如擁有好膚質、好身材，以及一頭閃亮的長髮。當然，這些規範來自一個西化、工業化的社會，或許在泰國稻田裡工作的女人不會被灌輸這種觀念，然而，她很有可能會在兩性關係中向某種有害的權力差異屈服，同時被要求扮演不符合她真實自我的角色。」
「從出生的那一刻起，我們就開始必須偽裝自己。我們的母親不斷將這些文化規範傳遞給我們。我們不曾質疑這些規矩，而且也從來不認為自己該這麼做。兒時的我們是如此天真，一味相信我們的長輩。假如他們要我們向某位神明禱告，只要我們看到他們這麼做，就會依樣畫葫蘆。假如他們告訴我們不能相信其他人，我們也會抱持相同的觀念。假如他們告訴我們，皮膚黝黑的人是劣等人，這些人必須趕出我們的國家，我們不僅會相信他們、和他們懷抱同樣的想法，甚至還會以為欺負黑人的我們是好孩子。假如他們教導我們同性戀是錯誤的行為，我們則會變得『恐同』。我們承襲了這些社會價值觀，任何歧異都會導致我們的內在混亂。」
「我們都認為自己擁有自由意志，但這樣的自由意志是有其侷限的。就如同吃自助餐時，我們的選擇會受限於廚師和餐廳老闆的廚藝與偏好。我們其實是在別人已經做好的選擇當中做選擇。長久以來，我們甚至沒有做出任何選擇，只是盲目遵守文化和父母親訂下的種種規矩，穿著、職業、信仰（可能連配偶也包含在內）都是由我們的原生家庭預先決定好的。認清我們的選擇權被剝奪到何種程度，正是覺醒的關鍵。」
「我在很久之前就發現，有許多傳統（尤其是印度傳統）雖然很美好、值得保存下來，卻也同時充滿了父權思想與各種壓迫。問題不在於傳統本身，而在於被世人奉為圭臬。這些傳統和我們自身的價值感連結在一起，才是真正的問題所在。如果它們提供的是一種選擇，而不是衡量個人價值的標準，那又是另外一回事了。事實上，很多傳統都奪走了我們的純真，因為它們要求我們遵守規範，而不是追隨自己內心的渴望。」
圖片來自Pinterest, Vanessa Van Edwards
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